(отрывок)
...Нед повернул к себе куклу лицом, и она долго и молча смотрела на него. Потом произнесла:
– Ты, кажется, сказал – не 1901 год?
Нед, я склонна тебе поверить. Умоляю, скажи мне тогда: какой же?
– 1990-й, – сказал Нед. – Когда я впервые тебя разбудил, ты сказала, что заспалась. Ты и в самом деле спала очень и очень долго. – В этой коробке?
– Да. В этой коробке, перевязанной бечевкой и оставленной в кладовке, в углу.
– Но Виктория никогда не поступила бы со мной так жестоко.
Нед поставил куклу на подоконник, взял ее маленькие руки в перчатках в свои и мягко сказал:
– Виктория умерла. От скарлатины. В 1901 году. Когда она сообщила тебе о смерти старой королевы, это были последние слова, которые она тебе сказала. Ее матери и от
цу, я думаю, было тяжело видеть тебя, когда их дочери уже не стало, и они тебя спрятали.
Опять наступила длинная пауза, во время которой Леди Дейзи смотрела на него, как всегда, без всякого выражения и не моргая своими голубыми глазами.
Потом она произнесла голосом, полным удивления:
– 1990-й! Подумать только!..